Określają, jak rozprzestrzeniony jest rak w organizmie. Zwykle używa się systemu TNM, który opisuje stopień rozwoju w oparciu o trzy główne czynniki: wielkość guza, liczbę węzłów chłonnych, w których znajdują się komórki nowotworowe, a także obecność przerzutów do innych organów. Na tej podstawie określa się :

• Stopień 0 – rak wczesny, przedinwazyjny, lokalizowany w jednym miejscu (np. rak in situ).
• Stopień I – rak wczesny, mały guz, nie ma przerzutów.
• Stopień II – rak rośnie, może zajmować węzły chłonne, ale nie ma przerzutów.
• Stopień III – rak zaawansowany, rozprzestrzenił się do węzłów chłonnych lub otaczających tkanek, ale nie ma przerzutów.
• Stopień IV – rak rozprzestrzenił się na inne organy, czyli ma przerzuty.