Liczby, które pomagają opisać i zrozumieć, jak często występują choroby (np. nowotwory) wśród ludzi i jak się rozprzestrzeniają. Są używane przez lekarzy i naukowców, żeby sprawdzić: ile osób choruje na daną chorobę, ile osób umiera, kto choruje częściej (np. kobiety czy mężczyźni) czy jak zmienia się to w czasie lub w różnych miejscach. 
Najczęstsze wskaźniki to:

• Zachorowalność – ile osób zachorowało w danym czasie (np. na 100 tys. ludzi w ciągu roku),
• Umieralność – ile osób zmarło z powodu danej choroby,
• Częstość występowania (prewalencja) – ile osób w danym momencie żyje z daną chorobą,
• Śmiertelność – jaki procent chorych umiera z powodu tej choroby.