Odkąd w grudniu 2019 r. w chińskim mieście Wuhan zidentyfikowano ognisko zapaleń płuc o nieustalonej etiologii na świecie rozpoznano kilkaset milionów zachorowań na COVID-19 i stwierdzono kilka milionów zgonów z tej przyczyny. Czyni to pandemię COVID-19 największym kryzysem zdrowia publicznego, związanym z chorobami zakaźnymi na przestrzeni ostatnich stu lat.
Wpływ pandemii COVID-19 na system opieki onkologicznej był przedmiotem wielu analiz. Najbardziej wyraźny wpływ pandemii na system opieki widoczny był w pierwszej fazie pandemii co było spowodowane intensywnymi działaniami zapobiegającymi szybkiemu rozprzestrzenianiu się epidemii, lokalnym i globalnym chaosem związanym ze zrozumieniem rozprzestrzeniania się wirusa, czy też większym niż w późniejszych fazach strachem ludzi przed infekcją wirusem SARS-Cov-2.
Najistotniejsze obszary w ramach których analizowany jest wpływ pandemii na system opieki onkologicznej to:
- Ryzyko związane z zachorowaniem pacjentów z chorobą nowotworową na COVID-19;
- Zmiany w organizacji opieki onkologicznej;
- Zachorowania wśród personelu / ogniska na oddziałach;
- Zmniejszenie poziomu wykonywania badań profilaktycznych i diagnostycznych;
- Spowolnienie działalności badawczo-rozwojowej w zakresie onkologii.
Poza niewątpliwym negatywnym wpływem pandemii na system opieki zdrowotnej można obserwować również pozytywne konsekwencje zarówno dla pacjentów jak i świadczeniodawców w zakresie przyspieszenia rozwoju telemedycyny, które z dnia na dzień stało się koniecznością. Nowe rozwiązania umożliwiły podtrzymanie kontaktu z pacjentem i monitorowanie procesu leczenia ale również uświadomiły potrzebę dopracowania standardu świadczeń realizowanych w ramach telemedycyny.
Szczegółowe analizy dotyczące wpływu pandemii COVID-19 na system opieki onkologicznej w Polsce stanowią podstawę raportu opracowanego przez Narodowy Instytut Onkologii im. Marii Skłodowskiej Curie – Państwowy Instytut Badawczy, który został opublikowany w 2021 r. Najbardziej wyraźne zmiany obserwowane były w zakresie takich statystyk jak liczby pierwszorazowych kontaktów na poziomie POZ i AOS, pierwszorazowych hospitalizacji, badań przesiewowych i rehabilitacji.
